Текст Артура Гроховского

Это беспрецедентный случай – новички, люди, еще год назад не умевшие даже плавать, уже третий раз подряд стоят на подиуме. Такие они, китайские яхтсмены.

Если взглянуть на треки, то можно сказать, что победа была одержана еще 4 января, на второй день гонки, когда во время штилевого выхода из Ормузского пролива красно-белая Dongfeng поймал порыв и оторвалась от остального флота на шесть с лишним миль. Этот рывок поверг соперников в шок и деморализовал их, подобного не ожидал никто.

Но вернемся к гонке. Трижды соперники могли опередить китайскую команду – и трижды им пришлось отступить. 7 января Team Brunel сократила разрыв до одной мили, но так и не смогла выйти вперед. 13-го конкуренты вновь сократили разрыв, но лидер с честью вышел из трудного положения. Сложная ситуация сложилась 20 января в Малаккском проливе. Китайская яхта столкнулась со слабыми ветрами и настолько сильным встречным течением, что не смогла с ним справиться. Вместо бесплодной лавировки по узкому проливу было принято решение становиться на якорь. Однако это рискованное и нечасто применяющееся в гонках (кажется, в Volvo Ocean Race это и вовсе впервые) решение оказалось верным. Впрочем, конкурентам тоже пришлось бросить якоря...

«Перестояв» штиль на якоре и дождавшись ветра,
Dongfeng сорвалась с места, ну а после выхода
из Сингапурского пролива ей уже никто не мог помешать.

Такова канва третьего этапа, но что кроется за этой победой? Почему самая молодая и самая малоопытная (по числу участников прежних VOR и других крупных океанских гонок) команда одержала ее с такой легкостью?

И здесь мы вновь должны обратиться к принципу комплектования команды Dongfeng, которая (за исключением двух молодых китайских спортсменов, меняющихся каждые два этапа) собрана из «варягов». О фантастическом дуэте из Шарля Кодрелье и Паскаля Бидегорри мы уже говорили ранее (YR № 70), теперь пришла пора посмотреть и на других членов команды. Например, на австралийца Джека Буттела, который – вот же неожиданность! – тоже «фигарист», то есть участник 1500-мильной одиночной гонки Solitairedu Figaro (YR № 70). Да, пока он не самый успешный из гоняющихся там спортсменов (21-е и 25-е места), зато он получил приз «Лучшему новичку» (в точности как Кодрелье 15 лет назад). Таким образом, на борту Dongfeng находятся минимум трое опытных гонщиков-одиночников, одним из основных достоинств которых является умение экономно расходовать силы. Так, может, дело в том, что эта команда не хуже других разбирается в вопросах тактики и настройках, но лучше других умеет справляться с усталостью и недосыпом? В океанском переходе на такой большой лодке, как VO 65, с экипажем всего-то в 8 человек это дает серьезное преимущество. К слову, не исключено, что «фигаристы» имеют и свои фирменные секреты (в том числе связанные с диетами и различными незапрещенными стимуляторами) поддержания сил. Но о деталях такого рода (если они есть) мы вряд ли узнаем до конца регаты.

А что же остальные экипажи?

Сильно заставила поволноваться своих болельщиков Team Brunel. Она превосходно начала этап, но, как говорят в футболе, «если не забиваешь ты, забивают тебе». Вплоть до Малаккского пролива Team Brunel была в первой тройке, однако затем то ли сказалась усталость, то ли что-то еще, однако команда не смогла оказать достойного сопротивления Abu Dhabi (до третьего этапа – лидеру гонки). Мало того, потом ее «прошла» Team Alvimedica, на этом этапе выглядевшая неожиданно сильно, а потом переиграла Mapfre, причем эта дуэль шла очень жестко, фактически в стиле матч-рейса. В итоге если после двух первых этапов Dongfeng, Abu Dhabi и Brunel имели по четыре очка каждая, то сейчас Brunel сильно отстает от лидеров.

Ну а хуже всех выступила «девичья» команда Team SCA. Второй этап подряд они занимают последнее место (Team Vestas уже вне игры), да и на первом этапе стали предпоследними лишь потому, что испанцы перед самым финишем вдруг затеяли выяснять, кто на их борту круче – капитан или штурман (YR № 70). Видимо, нагрузки этой очень жесткой гонки оказались все же не по хрупким женским плечам, пусть даже численность женского экипажа и больше, чем у мужчин.

Третий этап гонки уже стал историей. Сейчас яхтсмены отправились в значительно более «свободный» по части принятия тактических решений этап до Окленда. Там их ожидают в конце февраля – начале марта. Главный вопрос этого этапа – сумеют ли сильные ветра Тихого океана поколебать уверенное лидерство китайцев?

Техническое отступление

В Дюссельдорфе нам удалось встретиться с президентом конструкторского бюро Farr Yacht Design Патриком Шонесси, «куратором» проекта VO 65. Разумеется, мы не могли упустить случая попросить Патрика оценить качество новых яхт и прокомментировать ход гонки.

Патрик Шонесси: Designbrief для создания проекта VO 65 гласил, что нам надо создать яхту более дешевую, но более надежную, чем ее предшественница VO 70. При этом разработанная нами технология постройки должна была гарантировать идентичность качества корпусов, построенных на различных верфях. Я считаю, что идеи, заложенные в этот designbrief, были разумными и современными. Я также считаю, что нам удалось реализовать то, что от нас требовали. Цена лодок снижена, гонки проходят очень плотно, яхты идут рядом друг с другом, спортивность состязания возросла, поэтому можно смело говорить о том, что наш проект оказал позитивное влияние на будущее гонок серии VOR.

YR: Однако новые яхты не так быстры, как их предшественницы.

П.Ш.: Да, это так. Снижение стоимости постройки и повышение надежности сказались на скоростных качествах. По-другому и быть не могло. Вместе с тем я уверен, что в удачных условиях VO 65 способна установить новый рекорд суточного перехода под парусами. Ведь нынешняя гонка проходит при гораздо более слабых ветрах, чем предыдущие.

YR: Некоторые команды жаловались, что новые лодки попадают в брочинг чаще, чем VO70.

П.Ш.: С этой точки зрения оба проекта примерно равны. Дело в другом: поскольку лодки совершенно одинаковы и гонки очень плотные, экипажам чаще приходится вести яхты на грани возможного, чтобы опередить соперников. Вот почему новые яхты чаще «спотыкаются». Однако надо сказать и о другом. Проект VO 65 отличается от VO 70 значительно меньшим восстанавливающим моментом, и план парусности рассчитан, скорее, на слабые и умеренные ветра. Поэтому предполагается, что при усилении ветра на новых яхтах надо раньше брать рифы и менять профиль парусов, делая их более плоскими, и вообще, командам надо активнее и тщательнее работать с парусами, тем более что возможностей настройки у яхт VO 65, пожалуй, будет даже больше, чем у VO 70.

Опубликовано в Yascht Russia №3 (72), 2015 г.