В создание команды INEOS Team UK, разработку судна и подготовку к гонкам 67-летний Рэтклифф вложил «всего-то» 110 миллионов фунтов. Сумма, что и говорить, огромная, но 67-летнему сэру Джеймсу вполне по карману. Ведь он - самый богатый британец, чье состояние – более 21-го миллиарда фунтов!

Удивительно другое: этот, мягко говоря, небедный господин – главный спортивный меценат Великобритании! Вот об этом мы и хотим сегодня рассказать.

Рэтклиффа называют «королем химикатов», он основатель и владелец химического концерна INEOS, являющегося крупнейшей компанией страны. Кроме того, у него много и других знаковых проектов, среди которых, к примеру, разведка и добыча в Великобритании сланцевого газа и создание внедорожника Ineos Grenadier (его продажи начнутся в 2021-м), «духовного наследника» (по словам Рэтклиффа), знаменитого Land Rover Defender.

И все-таки эту заметку мы решили написать отнюдь не для того, чтобы рассказать о Рэтклиффе-бизнесмене. Богатых людей в Англии хватает. А вот другого такого, как сэр Джеймс, спортивного мецената в стране нет. Судите сами.

Мы начали с паруса – теперь продолжим. Кроме того, Рэтклиффу с недавних пор принадлежит британская команда новой, но уже чрезвычайно популярной международной парусной серии SailGP. Эту команду миллиардер приобрел, чтобы у членов INEOS Team UK было больше возможностей для тренировок в боевых условиях.

Но парусом дело отнюдь не ограничивается:

- в 2019-м Рэтклифф купил знаменитую велоконюшню Team Sky, которая теперь называется Team INEO. И в том же году представитель Team INEOS Эган Берналь выиграл гонку «Тур де Франс»;

- в ноябре 2017-го британцем был приобретен швейцарский футбольный клуб FC Lausanne-Sport;

- в августе 2019-го за 100 миллионов евро был приобретен французский футбольный клуб OGC Nice;

- Рэтклифф вложил значительные средства в реализацию проекта Ineos 1:59 Challenge (так называлась успешная попытка бегуна Элиуда Кипчоге преодолеть марафонскую дистанцию быстрее двух часов);

И, наконец, буквально несколько дней назад сэр Джеймс стал крупнейшим спонсором (а на самом деле – владельцем) команды «Формулы-1» Mercedes-AMG Petronas Formula One Team. Той самой, за которую выступает знаменитый Льюис Хэмилтон.

Уфф, переведем дух. Миллиардеров в Британии, как уже было сказано, много, но никого, кто так же поддерживал бы спорт, в стране нет. Да и во всем мире, пожалуй, тоже.

Можно позавидовать.