Вчера вечером, в 10.03 по местному времени, Збигнев Гутковски, финишировал в Кейптауне, заняв второе место в первом этапе кругосветной гонки одиночек VELUX 5 OCEANS. 36-летний польский яхтсмен, более известный как Гутек, пересек финишную линию спустя 31 день, 6 часов и 3 минуты после старта из Ла-Рошели (Франция).

После нескольких дней затишья задержавших Гутека при подходе к африканскому континенту, ему удалось завершил этап при свежем 25 узловом юго-восточном бризе,  и он, наконец, пересек финишную линию освещаемую огнями ночного Кейптауна.

Гутек, несмотря на проблемы возникшие с его лодкой Operon Racing, сразу после старта захватил лидерство, но вскоре уступил его американцу Брэду Ван Лью. Однако на протяжении всего 7400-мильного перехода постоянно боролся с ним за первое место.

Сойдя на берег после месячного плавания, начавшегося 17 октября Гутек сказал: «Я так рад быть здесь. Это очень захватывающая гонка. Я все время был недалеко от Брэда, и борьба с ним очень мотивировла меня. Я понял одну главную вещь во время этого перехода - я могу ходить на лодке один. Я никогда не делал этого раньше, и накануне старта я не знал получится у меня или нет. Но сейчас я уверен - я могу один управлять лодкой где угодно.»

Гутек финишировал через три дня после Брэда Ван Лью, который завершил этот этап вечером в воскресенье. Его второе место – большое достижение, поскольку Гутек впервые вышел в одиночное плавание и его 19-летняя лодка – старейшая среди лодок конкурентов, в частности, на 7 лет старше Le Pingouin Брэда. Однако, несмотря на возраст, эта лодка довольно быстроходна – она была построена для известного французского гонщика Алена Готье, который победил на ней в гонке Vendée Globe 1992-1993 гг.

Согласно традиции, Брэд Ван Лью находился на берегу и первым встречал своего соперника и друга. Затем Гутек обнял жену и поприветствовал свою береговую команду.

Первый этап стал боевым крещением для польского яхтсмена. Через несколько дней после старта ему пришлось подниматься на мачту для замены фала. Затем, спустя неделю, Гутек получил серьезную травму головы, попав под лопасть ветрогенератора. Ему пришлось сбрить волосы и самостоятельно зашивать рану.

Уже в Южной Атлантике был порван второй фал и Гутеку пришлось подниматься на мачту во еще раз, но уже при сильном ветре и волнении. После установки, геннакер вновь оборвал фал и парус был затянут под лодку и потерян. Шансов догнать Брэда не осталось.

«Я чувствую себя немного расстроенным. Я потерял много времени из-за поломок» – говорит Гутек. – «Когда я перед Кейптауном потерял геннакер, я попытался найти подходящие погодные условия, позволившие бы мне идти без него, но безуспешно. Я потерял три, четыре, может пять дней.»

Канадец Дерек Хэтфилд и британец Крис Стэнмор-Мэйджор ожидается прибудут в Кейптаун в эти выходные.