Американский гонщик Брэд Ван Лью выиграл второй этап кругосветной гонки одиночек VELUX 5 OCEANS. В субботу, 15 января в 07.49 по местному времени он пересек финишную линию в гавани Веллингтона (Новая Зеландия), затратив на переход из Кейптауна (ЮАР) 30 дней, 9 часов и 49 минут.

Протяженность второго этапа составила для Брэда 7672 м.м., которые он преодолел со средней скоростью 10,53 уз. Победа принесла ему максимальные 12 баллов и, учитывая первое место в предыдущем этапе, позволила твердо закрепиться в верхней строке итоговой таблицы.

«Очень здорово здесь находиться» - сказал Брэд, сойдя со своего LePingouin  на Королевскую набережную Веллингтона, проведя целый месяц в море. – «Я пять раз пересекал Южный океан, но этот раз показался мне самым трудным. Погода была очень сложная и сильно отличалась от той, что я видел раньше. Сам этап начался с задержки и продлился много дольше, чем кто-либо ожидал – серьезное испытание. Но самой сложной его частью было встречать Рождество без моих детей, а самой лучшей, без сомнения, прибытие в Веллингтон.»

Конкуренцию американцу составил польский гонщик Збигнев «Гутек» Гутковски, финишировавший вторым. Отрыв от лидера составил менее суток. 60-футовый Opteron Racing пересек финишную линию 16 января в 06.27 по местному времени. В общей сложности Гутек преодолел 7753 м.м. со средней скоростью 10,3 уз. Время, показанное 36-летним шкипером из Гданьска составило 31 день, 8 часов и 27 минут.

«Я очень счастлив сойти на землю живым и здоровым. Лодка тоже в порядке, хотя мне пришлось провести три недели с поврежденным автопилотом» – сказал Гутек. – «Я почувствовал большую разницу между Южным океаном и Атлантикой. Южный океан не шутит. Огромные волны и ураганные порывы ветра до 50 узлов – это нормально. Если сделаешь ошибку, легко можешь потерять мачту или даже жизнь. Впервые я был испуган и получил хорошую трепку от этого этапа.»

Переходы через Южный океан проходят в серьезных погодных условиях, что способствует частой смене лидеров. Несмотря на небольшое количество участников, не стал исключением и второй этап гонки VELUX 5 OCEANS. Основная борьба развернулась за первое место между Брэдом Ван Лью и Збигневом Гутковски, которому в течение нескольких дней в начале гонки удавалось удерживать лидирующие позиции. Но американец свел на нет его преимущество и, обогнав, стал день за днем понемногу увеличивать отрыв. Последней попыткой догнать лидера стал выбор Гутеком маршрута вдоль восточного побережья Новой Зеландии,  позволившей ему сократить отставание на несколько сотен миль. Увы, для победы этого оказалось недостаточно.

Третье место уверенно занимает канадец Дерек Хэтфилд. Он, как и Брэд Ван Лью, выбрал западный маршрут и сейчас находится в 100 м.м. от финиша.

В попытке нагнать соперников четвертый участник гонки Крис Стэнмор-Мэйджор решил выбрать маршрут проходящий через Бассов пролив, но большого влияния на итоговое место это уже не окажет, поскольку от финиша его отделяет почти 1000 м.м.

Напомним, что последний, пятый участник гонки Кристоф Булленс после третьего неудачного старта из Кейптауна, принял решение прекратить гонку.

Старт следующего, третьего этапа от Веллингтона до Пунта-дель-Эсте (Уругвай) состоится 6 февраля.