3-10 феварля проходил красочный чемпионат спортивных и любительских катамаранов –1st Pattaya International Multihull Festival. Организатору – Royal Varuna Yacht Club – удалось собрать на тайском курорте Паттайа 60 многокорпусников из 16 стран Европы и Азии, что для первого раза очень хороший показатель.

Спортивная часть фестиваля состояла из двух гонок: круговой в заливе напротив яхт-клуба и маршрутной – Island Record Race, дистанция которой будет повторяться в последующие годы, давая возможность установлению нового рекорда.

Флот, состоящий из катамаранов: Viper F16 и Hobie Cats – был разделен на два дивизиона (Белый и Желтый), включающий 36 и 24 вымпела. В первом лидирующую позицию сразу занял экипаж из Голландии (Каролин Броувер/Эсси Бретт Гудал). Победителем среди Hobie Cats стал тайский семейный экипаж (Дамронгсак/Китсада Вонгтим).

Организаторам удалось задобрить местных богов, так что ливни и штили, продолжавшиеся в течении нескольких недель до International Multihuill Festival, к началу регаты сменились солнечной и ветреной погодой. Гонки прошли практически в идеальных условиях при ветре в 15-20 узлов.

Для Азии класс F16 является очень конкурентноспособным, так как впервые (в этом регионе) на нем может гоняться смешанный женско-мужской экипаж. Борьба в классе F16 разворачивается нешуточная, ведь на соревнования приезжают самые именитые спортсмены со всего мира. Например, голландец Каролин Броувер – участник трех Олимпиад и чемпион мира в классе «Торнадо».

Руководство старейшего яхт-клуба Тайланда надеется, что в следующем году регата соберет еще больше иностранных участников, многие из которых с удовольствием меняют холод и снег на жару и солнце гостеприимного королевства.