27 января определился победитель кругосветной гонки Vendee Globe. Им стал Франсуа Габар (Macif), который финишировал со временем 78 дней 2 часа 16 минут и 40 секунд. Результат предыдущего победителя кругосветки улучшен сразу на 6 дней и 53 минуты.

Через час после торжественного приема героя, прорвавшегося в Sables d'Olonne через 4-метровые волны и сильный ветер, в гоночной деревне прошла пресс-конференция.

«Это особый момент для меня — пройти всю гонку и оказаться здесь. Я постоянно работал на 100% на протяжении двух с половиной месяцев и теперь когда все внезапно прекратилось, чувствую себя довольно странно.

Моей главной целью было сделать все максимально возможное и успешно пройти гонку. О победе мы и не думали. Но когда я обошел Армеля Ле-Клека в Индийском океане, я уже знал, что позади остался и Жан-Пьер Дик, а Винсент Риу сошел с гонки, тогда я стал думать о том, что может быть мне стоит побороться за победу.
Я хочу поблагодарить Армеля, потому что он стал одной из причин, почему эта Vendee Globe была настолько уникальна. Борьба против него сделала ее особенной. Когда я увижу Армеля, я хочу поблагодарить его за ту незабываемую гонку, которая у нас получилась!»

Три часа спустя финишировал Армель Ле-Клек (Banque Populaire ) с результатом 78 дней 5 часов 33 минуты и 52 секунды.

«Я на 99% процентов счастлив. - Начал он свое выступление на пресс-конференции. - Это замечательный конец гонки, конец ужасной ночи. Мне повезло, что я смог пройти под парусом через канал и дошел прямо до понтонов, не дождаясь благоприятного течения. Погода ночью была ужасная, а движение в канале очень интенсивное, мне пришлось идти зигзагами между торговыми судами.

Четыре года назад у меня был совершенно другой финиш и совершенно другие ощущения. В прошлый раз мне пришлось останавливаться, чтобы помоь Жану Ле-Каму, а в этот раз я прошел без остановок и поэтому быстрее. Я знал, что могу доверять своей лодке, оборудованию и своим собственным силам. Мы очень серьезно поработали, и и у нас были серьезные надежды.
Если бы я выбирал между победой в Vendée Globe и установлением нового рекорда, я бы, конечно, выбрал победу. Финишировать вторым — это обидно, но я все равно горжусь тем, что я сделал, это же не прийти через пять дней после Франсуа. Мы шли очень плотно все время. Я проанализировал и понял почему произошло то, что произошло. И я буду еще думать об этом потом, чтобы этот опыт стал для меня полезным».

Третьим со скоростью в 16 узлов идет Алекс Томсон (Hugo Boss). До финиша ему осталось 834 мили (по состоянию на 28 января, 5.00 (FR)).

www.vendeeglobe.org