Сенсационное известие пришло сегодня ночью из Австралии: Hamilton Island Yacht Club, «записной» (официальный) претендент объявил, что снимается с 35-го розыгрыша самого старого трофея профессионального спорта, финал которого пройдет в 2017 году.

Team Australia – так называемый Challenger of Record, то есть главный, первый, претендент, бросивший вызов защитнику трофея – Oracle Team USA. Руководство этих команд как раз и составляло Протокол соревнования, то есть разрабатывала правила, по которым они пройдут. Итогами совместной работы австралийцы остались, судя по всему, не совсем дольны.

Кроме того, в яхтенном сообществе уже давно циркулируют слухи о не самом радужном финансовое положении команды. Она никак не может найти солидных спонсоров. Винят же австралийцы в этом американцев: очень трудно найти инвесторов в стартующий летом 2015 года проект, когда до сих пор не ясны точные даты и места проведения этапов соревнования.

Это не первый случай, когда официальный претендент отказывается от участие в Кубке. В 2011 году то же самое сделал по финансовым причинам итальянский синдикат Mascalzone Lationo. Его роль тогда взяла на себя шведская Team Artemis.

Срок подачи заявок на участие в соревновании истекает 8 августа. Скорее всего, в нем будут состязаться шесть команд: помимо американской - новозеландская, британская, итальянская, шведская и французская. Последние две об этом официально еще не объявили.