Четверть века понадобилось сборной Советского Союза по парусному спорту, чтобы из беспомощного новичка, которым она предстала на своей первой Олимпиаде в Хельсинки в 1952 году, превратиться в канадском Кингстоне в одного из признанных грандов парусного спорта. Да, началось все с провала, четыре года спустя положение чуть улучшилось, но уже в олимпийском Риме (регата проводилась в Неаполитанском заливе) советские спортсмены завоевали свои первые медали – золотую и серебряную, в классах «Звездный» и «Финн». Потом был спад, связанный в том числе со сменой поколений. Но в Мехико в 1968 году наш «финнист» Валентин Манкин снова завоевывает «золото». И в 1972 году повторяет свой успех уже в классе «Темпест». Тогда же и там же, в Кильской бухте, свою медаль получает Виктор Потапов. А вот на Олимпиаде 1976 года мы остались без «золота», но завоевали столько медалей, что стали вторыми в командном зачете. Закрепить успех предстояло на Олимпиаде в Москве…