Впервые за всю свою историю «Кубок Америки» прибыл во Францию, в Тулон, но прекрасная французская ривьера перестаралась с гостеприимством и оказалась слишком уж ласковой. Лазурный берег явно перепутал поводы, обеспечив замечательную погоду для загара и купания в море, но совсем не для проведения гонок предпоследнего 8-ого этапа двухлетнего цикла Louis Vuitton America's Cup World Series 2015–2016. Официальный тренировочный день вчера так и не состоялся.
Из-за крайне слабого ветра запланированное проведение 4-х гонок в итоге вылилось в попытку дать хотя бы одну Substitute race по сокращенной дистанции — 4 сегмента по 0,5 мили. Результат этой гонки мог бы быть использован в случае, если в эти выходные дни гонки не состоятся. Но потренировав старты шести командам так и не удалось потренировать огибание хотя бы первой марки. «Ставлю миллион долларов, что и в эта гонка не начнется через минуту!» - в очередной раз пошутил в эфире комментировавший соревнования Кен Рид.
Дальше всех зашла Emirates Team New Zealand, которая на последнем старте единственная смогла поймать порыв, пересечь линию и пойти к знаку, в то время так все остальные «летающие» катамараны продолжали стоять как вкопанные за полсотни метров до стартовой линии. Когда и на третьей минуте никто из них не двинулся с места, гонки прекратили и всех вернули в порт. У некоторых команд после нескольких унылых часов на жаре еще оставалось чувство юмора. Они разогнались, прицепившись к своим катерам и вышли «на крыло» перед трибунами - чтобы хоть как-то порадовать таких же разочарованных как сами участники зрителей.
Долгое ожидание очень расстроило все экипажи, а особенно те из них, в которые после участия в Олимпиаде вернулись с медалями их знаменитые олимпийцы готовые теперь сфокусироваться исключительно на Кубке Америки. Лидирующая в серии с разницей в одно очко от Oracle Team USA британская Land Rover BAR приветствовала возвращение с золотом своего стратега Жиля Скотта. Шведская Artemis дождалась с серебром своего шкипера Натана Оттриджа, а оказавшаяся после прошлого этапа в Портсмуте на третьем месте Emirates Team New Zealand с радостью дождалась сразу двух своих знаменитейших спортсменов — обладателей олимпийского золота в классе 49er тримера Блэра Тьюка и рулевого Питера Берлинга.
Но вот кому действительно было полезно отработать старты, так это тактику команды Oracle Team USA Тому Слинсби, который на этом этапе заменяет на руле шкипера и рулевого Джимми Спитхилла. Джимми до сих пор восстанавливается после недавней операции на локте и на воде вчера присутствовал только на командном катере. Том практически не имеет опыта управления катамараном AC45F и даже во вчерашнем тухлом дне нашел полезные для себя моменты. Очень вдохновленным своей новой миссией Том сказал, что случае, если ветра и гонок в эти выходные так и не будет, он очень расстроится, т. к. это единственная для него возможность побыть на руле. На финальном этапе в Японии планируется, что Джимми вернется к своим обязанностям.
Невероятную встречу оказали зрители выступающей в родных водах Groupama Team France и ее шкиперу Франку Каммасу! Для Франка выступление в Тулоне - это прежде всего возможность ближе познакомить французскую публику с «Кубком «Америки», который здесь пока не так популярен, как оффшорные регаты. Хоть и расстроенный отсутствием гонок Франк остался очень доволен восторженным приемом в родном Провансе. Поможет ли французской команде поддержка соотечественников, как помогла она англичанам, в Портсмуте скоро узнаем.
Все надеются, что несмотря на такой же легкий как и в пятницу прогноз «Розе&Сыр-регата» в выходные не повторится и командам удастся порадовать себя, спонсоров и зрителей хорошими гонками. Старт первого гоночного дня сегодня в 14:30 и всего запланировано 3 гонки.
Как следить за гонками: https://www.americascup.c
Елена Отекина, специально для Yacht Russia