Организаторы культовой офшорной гонки (Royal Ocean Racing Club), которая пройдет в августе следующего года, сняли ограничение на максимальный размер однокорпусных яхт-участниц. Теперь в ней могут принять участие и лодки длиной свыше 100 футов.
Fastnet Race, дистанция которой составляет 603,5 мили, проводится с 1931 года один раз в два года (не считая военного периода, когда с 1939 по 1947 год был вынужденный перерыв). С 1949 года старт гонки проходит напротив легендарного яхт-клуба Royal Yacht Squadron. Сначала флот идет к скалам Нидлз, потом — к южному побережью Ирландии, где огибает знаменитую скалу Фастнет, ставшую символом регаты. После этого начинается путь назад — к финишу в Плимуте. Основу флота составляют любительские экипажи, однако за звание самой быстрой борются и известные лодки, такие как Spindrift, Comanche, Rambler, 72 Bella Mente и Jethou.
Для 3000 спортсменов участие в гонке – это еще и своеобразный ритуал, обязательный для каждого настоящего яхтсмена, а также возможность выиграть один из самых ценных призов на международной яхтенной арене.
На прошлогоднюю регату заявилось рекордное количество яхт – 356 вымпелов из более чем 20 стран. Список участников был заполнен за 24 минуты после начала регистрации. Заявки на предстоящую гонку начнут приниматься 9 января следующего года.
После отмены лимита на старт знаменитой регаты смогут выйти такие яхты, как 115-футовый кетч Sojana, новые Swan 115 и Baltic 115. Их владельцы уже не раз выражали готовность поучаствовать в гонке.