Сент-Питерсберг – город на западном побережье Флориды. С 1930 года американские «петербуржцы» ежегодно проводили гонку с финишем в Гаване. Так продолжалось три десятилетия. Но в 1960-м традиция прервалась: власти Острова Свободы посчитали, что регата им не нужна. Вредное дело. Ну, понятно: любой американец – источник контрреволюции. Плюс к этому был принят закон, в соответствии с которым те, кто родился на Кубе, не могли прибыть на остров морем.

И вот теперь, когда началась нормализация отношений между двумя странами, яхты вновь на дистанции. Уже сегодня (в Москве будет утро пятницы) они прибудут в Гавану. Удивительное дело: удалось возродить регату, которая не проводилась 58 лет!

И если когда-то рекордом для гонки Сент-Питерсберг – Гавана были 30 яхт, то теперь к кубинской столице идет 81 судно.

Среди участников  - несколько шкиперов, когда-то родившихся на Кубе. Между ними – свое, дополнительное соревнование: каждый хочет раньше других финишировать в гаванской Марине Хемингуэя. Газета Tampa Bay Times приводит слова одного из капитанов, Марио Переса, живущего в Торонто: «Мы все испытываем восторг. Не можем поверить, что это, наконец, стало возможным. Борьба будет жаркой».

Весь флот – американский и канадский, за единственным исключением. Экипаж яхты Micara состоит из граждан Кубы, и именно у них возникли наибольшие сложности с властями собственной страны. Разрешение на участие в регате было получено лишь в середине дня в понедельник, и до Сент-Питерсберга добраться они не успевали. Micarа присоединилась к остальному флоту уже в Ки-Уэсте.

В общем, хеппи-энд. «О спорт, ты – мир!», - воскликнул когда-то Пьер де Кубертен. И, конечно, был прав.