Начнем с главного. С результатов. Вот как закончились гонки в пятницу:

Emirates Team New Zealand - SoftBank Team Japan – 1:0;

Artemis Racing - ORACLE TEAM USA – 1:0;

Emirates Team New Zealand - Groupama Team France – 1:0;

SoftBank Team Japan - Artemis Racing – 0:1.

Рассказывать о ходе борьбы в каждой из гонок на этот раз особого смысла нет, потому что в пятницу все матчи развивались по одному и тому же сценарию: команда, которая в итоге брала верх, обыгрывала соперников еще на пре-старте, уходила в гонку с более высокой скоростью и не отдавала преимущества до самого конца.  Разве что SoftBank Team Japan довольно долго шла по пятам за Emirates Team New Zealand, но затем японцы, решив сменить галс, зарылись носом в воду, и преимущество новозеландцев сразу же выросло до 23-х секунд, а на финише они опередили соперников и вовсе на 51 секунду.

Emirates Team в этот день была во всем блеске. В своей первой гонке – против SoftBank - новозеландцы провели в режиме полета 96,6 процентов времени, притормозив лишь на самом финише, а затем, в матче против Groupama Team France, улучшили и этот фантастический результат. От старта до финиша – не касаясь воды! Стопроцентный показатель!

Французы, уступив Emirates Team, причем с треском (преимущество новозеландцев составило 4 минуты 9 секунд), вынуждены будут первыми покинуть залив Great Sound. Пусть у них еще есть одна гонка в запасе, они уже не смогут покинуть последнюю строчку в таблице, и, значит, в полуфиналы квалификации они не попадают. Такой исход мало кого удивил: Groupama еще до начала розыгрыша Кубка «Америки» считалась очевидным аутсайдером. Французы и тренировались всего несколько месяцев, и бюджет у команды был недостаточный.

Тем не менее, по словам шкипера Groupama Франка Камма, Бермуды они покинут с высоко поднятой головой – и с улыбкой, потому что знают, что сделали все возможное и даже больше. «Мы горды тем, чего смогли добиться в этом Кубке, - сказал Камма на пресс-конференции. – Если бы кто-то предположил две недели назад, что нам удастся добиться двух побед – над шведами и британцами, - этого «провидца» подняли бы на смех. Но мы сделали это. Выиграть у таких команд, поверьте, дорогого стоит!»

Главной гонкой дня многие считали поединок Artemis Racing и ORACLE TEAM USA. Шведы были единственной командой, которая в первом круге смогла нанести поражение защитникам Кубка – американцам. Теперь они это сделали вновь. Каков был сценарий гонки, вы уже знаете. На финише команды разделили 24 секунды.

Две более чем уверенные победы Artemis Racing (столько же очков шведы добыли за все предыдущие дни) заставили вспомнить, что эта команда была в апреле и мае безусловно сильнейшей во время тренировочных матчей. Однако затем наступил спад. «Наконец-то мы обрели самих себя, - сказал шкипер Artemis Нэйтан Ауттеридж. – Все последние дни мы пытались понять, что происходит. Были жесткие разговоры, которые, как видите, кое-что изменили».

Две победы Emirates Team и поражение ORACLE TEAM привели к изменениям в таблице: теперь впереди новозеландцы. А сама таблица выглядит так:

Нов. Зеландия – 8 побед, 1 поражение. 8 очков.
США – 6 побед, 2 поражения, 1 очко за второе место в Мировой серии. 7 очков.
Великобритания – 3 победы, 5 поражения, 2 очка за победу в Мировой серии. 5 очков.
Швеция – 4 победы, 5 поражений. 4 очка.
Япония – 3 победы, 6 поражений. 3 очка.
Франция – 2 победы, 7 поражений. 2 очка.

Сегодня – последний день квалификации, состоятся четыре гонки, и в первой же из них встретятся ORACLE TEAM USA и Emirates Team New Zealand. Понятно, что это будет матч за первое место и за дополнительное очко для решающего финала, которое получит победитель квалификации. Кто кого? Опытнейший шкипер американцев, 37-летний Джимми Спитхилл по прозвищу Питбуль – или рулевой новозеландцев, 26-летний Питер Берлинг, чье прозвище Человек из льда?

Остальные матчи субботы:

SoftBank Team Japan - Land Rover BAR

Groupama Team France - Artemis Racing

Land Rover BAR - ORACLE TEAM USA.

И уже завтра начнутся полуфинальные гонки.