Что за финал!!! От трансляций невозможно оторваться! Напряжение зашкаливает, развязка вновь непредсказуема – в общем, триллер. Напомню, что в субботу -  в первый день Louis Vuitton America's Cup Challenger Playoffs Final (таково официальное, невыносимо  длинное название претендентского финала) - обе команды сначала выиграли по одному матчу. А затем, в третьей гонке, шведская Artemis лидировала, пока ее рулевой Нэйтан Ауттеридж, перебегая на другой борт, не поскользнулся и не выпал за борт. Шведы тут же сошли, Emirates Team записала себе вторую победу, и счет стал 2:1 в ее пользу.

В воскресенье состоялись еще три гонки. В первой из них, проходившей при хорошем юго-восточном ветре в 14-15 узлов, обе команды великолепно – и при этом одновременно - стартовали на скорости. На первой марке Artemis вырвалась на 4 секунды вперед и наращивала лидерство, пока на второй лавировке внезапно не потеряла контроль и чуть не перевернулась, глубоко зарывшись носом в воду. Emirates Team вышла вперед, но на финишной прямой шведская команда их догнала, обогнала и финишировала на 8 секунд раньше!

Поражение неожиданно вызвало настоящий шок у новозеландских болельщиков в Сети. Общее настроение: все пропало, шеф! И катамаран у нашей команды куда медленнее, чем у соперников, и нашему шкиперу, 26-летнему Питеру Берлингу, не хватает опыта – когда Emirates Team вынуждена догонять, он теряется, и у него все валится из рук.

Даже удивительно, откуда возникли столь панические настроения. Казалось бы, особого повода для них не было. Проиграли лишь первую гонку дня, все еще могло измениться.

И изменилось. В том числе настроение новозеландских болельщиков.

 Во втором матче Artemis выиграла старт и первую марку. Затем лидировала на нижних воротах, но на 3-м плече сделала тактическую ошибку, невовремя скрутив поворот, и сразу потеряла свою позицию. На третьи верхние ворота шведы пришли на 13 секунд позже. На втором верхнем огибании отставание Artemis составило уже 39 секунд.

Ветер во второй гонке стих до 11 узлов, и более длинные гидрофойлы, которые выбрали себе в этот день новозеландцы, явно дали им преимущество в скорости. А затем у шведов возникли проблемы с системой контроля одного из крыльев, и они вышли из уже и так проигранной гонки, чтобы успеть устранить поломку. Успели.

 В третьей гонке обе команды опять взяли старт одновременно, но на первой марке Artemis оказалась на 3 секунды раньше. На 2-х воротах отставание новозеландцев составило уже 7 секунд, и они, обогнув тот же буй, что и шведы, практически сразу повернули, чтобы не идти в отработке. Подхватили хороший порыв справа и сильно отыграли на третьем плече, так что на третьих верхних воротах обе команды оказались практически одновременно.

Показывая при ослабевшем ветре более высокую скорость, чем Artemis, новозеландцы оказались на следующих нижних воротах уже на две секунды раньше и сделали сплит. На второй лавировке Питер Берлинг шел все время выше и уверенно вышел на 5-е ворота на 16 секунд раньше Нэйтана Ауттериджа. На предпоследнем отрезке Emirates Team обогнала Artemis на несколько сотен метров (!), но на последнем знаке сделала ужасный поворот, сошла с фойлов и практически остановилась.

Это был невероятный по драматизму момент. На финишной прямой Artemis смогла догнать новозеландцев, и оба катамарана последние пару сотен метров что есть силы неслись рядом, бок о бок, пытаясь обогнать друг друга. Развязка оказалась фантастической. Новозеландцам удалось пересечь линию на секунду раньше!

Вы только представьте: лишь одна секунда решила исход этой захватывающей гонки!

Счет стал 4:2 в пользу Новой Зеландии. Настроение их болельщиков теперь было прямо противоположным. Матч-пойнт! Emirates Team осталось сделать лишь один шаг, чтобы стать Претендентом с большой буквы и бросить перчатку обладателям Кубка «Америки» из Oracle Team USA!

Если честно, огромный впрыск адреналина и у меня. Не знаю, как дождаться старта гонок в понедельник. Боюсь, смотреть эти бои можно будет только с валидолом.

Ауттеридж достаточно уверенно пообещал сделать все, чтобы выиграть, но правда заключается в том, что новозеландцы в воскресенье были явно быстрее и спокойнее. Старт первого и, возможно, последнего матча в этой серии в 20.08 по Москве.

 Как смотреть гонки Кубка Америки:

 https://www.americascup.com/en/where-to-watch.html

 Полные результаты здесь: 

https://www.americascup.com/en/results.html