Австралийцы и сегодня гордятся тем, что именно они первыми нарушили более чем столетнее доминирование представителей США в Кубке «Америки»: в 1983 году в Ньюпорте команда Australia II нанесла звездно-полосатой Liberty поражение со счетом 4:3. Только вот было это уже 34 года назад. Более того, последнее участие австралийского экипажа в Кубке – тоже давняя история. С тех пор прошло долгих 14 лет.
Что вообще-то достаточно странно, поскольку в Австралии всегда было в достатке (и это еще мягко сказано) яхтсменов высокого класса. Возьмем в качестве примера недавний, 35-й Кубок «Америки». В составе Oracle Team USA было сразу 8 (!) австралийцев, включая шкипера Джимми Спитхилла и его правую руку, тактика Тома Слингсби. В шведской Artemis Racing шкипером был Нэйтан Ауттеридж, а в экипаже присутствовали еще трое граждан Австралии. Трое австралийцев выступали за SoftBank Team Japan. И даже у победителей - Emirates Team New Zealand – не обошлось без австралийского «агента влияния»: шкипер Гленн Эшби играл в команде более чем весомую роль.
Так вот, вполне вероятно, что в ближайшие годы сильнейшим яхтсменам Зеленого континента не придется искать счастья в командах других стран. Как утверждает газета The Australian, группа крупных австралийских бизнесменов обсуждает возможность создания синдиката для участия в Кубке «Америки»-2021, розыгрыш которого, напомним, на этот раз пройдет в Окленде. Первую скрипку среди этих господ якобы играет 84-летний Питер Харбург, владелец нескольких международных гостиничных сетей и давний поклонник паруса, чей личный капитал превышает 2 миллиарда долларов. Всячески поддерживает проект и Джон Бертранд, шкипер легендарной Australia II, победившей в 1983-м.
Судя по всему, шансы на то, что австралийская команда для America’s Cup-2021 в итоге будет создана, действительно велики. Но, как подчеркивает все та же The Australian, окончательное решение об учреждении синдиката будет принято лишь после того, как объявят регламент следующего Кубка. Что должно произойти уже совсем скоро – в конце сентября.