Самое время рассказать о лидере, титульным спонсором которого является испанский страховой гигант MAPFRE.
Команда под названием MAPFRE впервые приняла участие в Volvo Ocean Race-2014/15 и заняла тогда 4-е место. На этот раз цель - стать первыми. Шкипер Хаби Фернандес не скрывает своих амбиций, поэтому и собрал поистине звездный экипаж. Вот основные его члены. Но сначала – о самом шкипере.
Хаби Фернандес (Испания). 19 октября, за три дня до старта, ему исполнится 41 год. Обладатель золота Игр-2004 и серебра Игр-2008 в классе яхт 49er (вместе с Икером Мартинесом), трехкратный чемпион мира. Лучший яхтсмен мира 2011 года (опять же с Мартинесом). Один из самых знаменитых яхтсменов современности. Участник четырех кругосветок Volvo Ocean Race: всегда – в составе испанских команд. Член команды Luna Rossa Challenge во время 2013 Louis Vuitton Cup.
Вилли Альтадилль (Испания) – триммер/баковый. 25 лет. Участник предыдущей Volvo Ocean Race на MAPFRE, во время первого этапа сломал руку. Сын Гильермо Альтадилля, который участвовал в кругосветке пять раз.
Луис Синклер (Новая Зеландия) – шкотовый. 26 лет. Участник предыдущей Volvo Ocean Race в составе Abu Dhabi Ocean Racing. Во время недавнего розыгрыша Кубка «Америки» выступал за команду Oracle Team USA. Американцы проиграли, но действия Синклера заслужили самую высокую оценку.
Софи Чизжек (Австралия/США) – шкотовая. 32 года. Участница четырех гонок Сидней-Хобарт. Была членом полностью женского экипажа Team SCA во время предыдущей Volvo Ocean Race. По окончании кругосветки получила приз «Лучшему новичку».
Пабло Аррарте (Испания) – вахтенный начальник. 37 лет. Второй человек на MAPFRE. Выступал на Олимпиаде-2004. Трижды участвовал в Volvo Ocean Race.
Блэр Тьюк (Новая Зеландия) – триммер и рулевой. 27 лет. На Играх-2012 и 2016 завоевал серебро и золото в классе 49er (вместе с Питером Берлингом), шестикратный чемпион мира. В июне нынешнего года стал обладателем Кубка «Америки» в составе Emirates Team New Zealand. И вот теперь - Volvo Ocean Race. Невероятная спортивная карьера!
Хоан Вила (Испания) – навигатор. 56 лет. Легенда паруса: по мнению знатоков – один из лучших навигаторов мира. Возвращается в Volvo Ocean Race спустя 15 лет после того, как выиграл гонку в составе Illbruck Challenge. Впервые прошел эту кругосветку и вовсе в 1989-90 м в составе Fortuna Extra Lights. Участвовал в восьми (!) розыгрышах Кубка «Америки» и трижды становился его обладателем. Действительно, легенда!
Тамара Эчегойен (Испания) – шкотовая. 33 года. Олимпийская чемпионка-2012 в матчевых гонках, пятикратная чемпионка мира.
Антонио Куэрвас-Монс (Испания) – баковый и вахтенный начальник. 35 лет. Трижды участвовал в Volvo Ocean Race. Среди его многочисленных достижений – рекорд гонки Сидней – Хобарт в составе экипажа супермакси Perpetual Loyal в 2016-м.
Роб Гринхелг (Великобритания) – вахтенный начальник. 40 лет. Четыре раза принимал участие в Volvo Ocean Race.