Все случилось на шестой день второго этапа Clipper Race – от Кейптауна до Фримантла (Австралия). Условия были штормовые, порывы ветра достигали 40 узлов. Во время одного из них Спейрс, который помогал сменить стаксель,  оказался за бортом. По данным компании Clipper Ventures, которая является организатором гонки, спасательный фал почему-то отстегнулся.

На какое-то время 60-летнего англичанина потеряли из виду,  но затем нашли и через 36 минут подняли на борт. Однако все попытки реанимации оказались безуспешными.

В отличие от многих других участников Clipper Race Спейерс был опытным яхтсменом с 40-летним стажем. У него была лицензия Coastal Skipper.

Скорее всего, будет начато расследование трагедии, которая во многом напоминает другую, имевшую место во время предыдущей Clipper Race в 2016 году. Тогда член экипажа яхты Qingdao 40-летняя Сара Янг точно так же оказалась за бортом, и ее не смогли реанимировать. Правда, Янг не была пристегнута фалом.