В минувшее воскресенье трое смельчаков во главе с 44-летним Себастьеном Рубинэ ступили на землю острова Банкс (это один из крупнейших островов Канадского Арктического архипелага) в море Бофорта. В пути они пробыли 83 дня.

Целями экспедиции, стартовавшей в середине июня в Прадхо-Бей на Аляске, было дойти сначала до Северного полюса, а затем и до Шпицбергена. Но ни одной из этих целей Рубинэ и его товарищам достичь не удалось – помешали сильнейший встречный ветер, торосы и крошащийся тающий лед. Так что спустя два месяца после старта путешественники были вынуждены повернуть назад. В ином случае их, по словам руководителя экспедиции, пришлось бы эвакуировать ледоколом.

Тем не менее, неудачным свой поход Рубинэ не считает. Это в любом случае был полезный опыт. К тому же проведены эксперименты, которые позволят лучше понять, какие изменения происходят в Арктике.

Пользуясь, случаем, напомним некоторые характеристики катамарана Esprit. Построен в Лорьяне (Франция). Может двигаться как по воде, так и по льду: поплавки длиной 7 метров оснащены лыжами. Рубинэ с гордостью отмечал, что сделаны поплавки, как и тент кабины, из композитного материала иннегра (толщина – всего один миллиметр!), который намного прочнее кевлара и, главное, обладает повышенными противоударными свойствами, что было особенно важно в ситуациях, когда с воды приходилось подниматься на лед.

Вес каждого из поплавков – 20 кг. Общий вес катамарана (с мачтой и пятью парусами) – всего 200 кг. Еще двести с лишним кило составляли продуктовые запасы и приборы. Площадь кабины, в которой размещались члены экипажа, - 2,20 х 2 м.

Скорее всего, в ближайшие годы Рубинэ повторит свою попытку, в надежде достичь-таки Шпицбергена. А пока он, как и его друзья, наслаждаются твердой землей под ногами. И тем, что, наконец, впервые за несколько недель смогли нормально выспаться.