А вот к германским княжествам-герцогствам и немецкому языку самое прямое, потому что оттуда в XVI веке это слово пробралось в Россию и утвердилось в годы правления Петра I. В буквальном переводе с немецкого last означает «груз». Именно грузоподъемность судов вплоть до середины XIX века велась в ластах, а когда было нужно, ласты переводили в тонны и пуды: 1 ласт = 2 тоннам = 120 пудам. Постепенно, однако, ласт как единица измерения вышел из употребления, поскольку на внутренних российских путях господствовали пуды, а на заграничных морях-океанах тонны. И ласты достались тюленям в полное и безраздельное пользование. А нынче еще и дайверам.