Писатели творят историю с той же легкостью, с какой укладывают подлинные события в основу своих произведений. Для это, правда требуется талант. Роберт Льюис Стивенсон обладал им в полной мере, и потому многое, рожденное его фантазией, воспринимается как неоспоримый факт. Например, черная метка (Black Spot - черное пятно). Это листок бумаги с нарисованным на нем сажей черным пятном - сажа должна отпечататься на ладони человека. Черная метка обозначает обвинение, выдвинутое одному из членов пиратского сообщества в нарушении порядков и обычаев Берегового братства. Получатель такой метки должен опровергнуть обвинение, в противном случае его ждет изгнание из рядов «джентльменов удачи» или даже смерть.

Однако зачастую получение черной метки говорило о том, что приговор вынесен и обжалованию не подлежит. Так что неудивительно, что Билли Бонс в романе «Остров сокровищ» был настолько перепуган, получив черную метку, что умер от апоплексического удара. А вот Сильвер сумел объясниться… Все так, а теперь о главном: не было у пиратов такого атрибута, как черная метка, изменникам вручали «карту смерти», в роли которой выступал пиковый туз. Но остальное все верно. Слава Стивенсону!