Ученые, и не только британские, полагают, что первый вид водного транспорта появился в период позднего палеолита. Именно в начале этого периода зародилось «регулярное» рыболовство, чему способствовало изобретение лодки-однодревки. Делали лодки из цельных стволов деревьев, которые выжигали изнутри и выдалбливали (на фото – реконструкция процесса, а еще вспомним неудачную попытку сотворить такую лодку незабвенного Робинзона Крузо), а затем обтесывали снаружи с помощью каменных инструментов. Понятно, что для этого требовались большие деревья, а что было делать тем рыболовам, что жили в безлесной местности? Они изготавливали – вязали! – челны из тростника и папируса (см. книги Тура Хейердала). Причем, если все же говорить о первенстве, то неизвестно, кому его присуждать – долбленкам или тростниковым лодкам.

А теперь о главном. Когда и где появился первый парус – это остается загадкой. Есть лишь предположения от британских ученых…