Много лет мсье Боттино оттачивал свое мастерство в искусстве наускопии – определении на большом расстоянии местонахождения судов. Он верил, что при приближении к суше корабль изменяет атмосферу, и эти изменения можно обнаружить опытным глазом. Случавшиеся неточные предсказания он относил на счет встречных ветров и течений. Однако угадывал он много чаще, так, за четыре года Боттино предсказал появление 575 судов.

Несмотря на свидетельства в его пользу губернатора острова, Боттино не удалось убедить ученых в своих возможностях из-за отсутствия правдоподобного объяснения. Его идея, что корабль в море сопровождается «атмосферным метеором», видимым ему на расстоянии, доверия не вызвала.