Пенные барашки состоят из множества мелких пузырьков воздуха, образующихся при опрокидывании вершин волн. При одинаковой скорости ветра на поверхности моря барашков образуется больше, чем на поверхности озера. Это объясняется присутствием в морской воде соли, из-за которой пузырьки более мелкие, чем в пресной воде, и сохраняются они дольше.