В былые времена моряки верили, что у каждого корабля есть собственный дух – эдакий корабельный вариант домового. У мореходов Северного и Балтийского морей им являлся Клабаутерман - гном с красным лицом, окладистой бородой, седыми волосами и трубкой, зажатой желтоватыми зубами. Одевался Клабаутерман, как заправский моряк, предпочитая сапоги, плащ и зюйдвестку, и жил, в общем-то, смирно. Жил-поживал себе в трюме или под якорным шпилем и никаких безобразий себе не позволял. Более того, помогал поддерживать порядок, а когда над кораблем нависала опасность, давал соответствующие сигналы: скрипел, кряхтел и даже цыкал зубом. Обычно он оставался невидимым – на то и дух! – но порой являл себя морякам, и это означало, что кораблю грозит не просто опасность, а гибель. Но стоило беде отступить, и Клабаутерман вновь растворялся в воздухе, и лишь запах крепчайшего морского табака напоминал о его незримом присутствии на борту.

Совсем иным нравом обладал Гобелин, родом со Средиземного моря. Но о нем – завтра.