Это случилось 60 лет назад, 18 июня 1964 года. Легенда гласит, что в этот день прозвучали такие слова:

- Кто первый? – крикнул человек с борта яхты Pen Duick II, мчавшейся под всеми парусами по синему-синему океану к берегам Америки, у яхтсмена уже несколько дней не работало радио.

- Вы – первый, мсье! – ответили ему со встречающего победителя катера.

Лейтенант французского флота Эрик Табарли, которого еще месяц назад многие называли выскочкой, стал триумфатором второй гонки яхтсменов-одиночек через Атлантику (OSTAR - Observer Single-handed Trans-Atlantic Race) с рекордным временем 27 дней 1 час 58 мин. Он опередил победителя предыдущей гонки британца Френсиса Чичестера, не оставил ни единого шанса другим соперникам. Ведь они не знали о его девизе: если участвовать, то побеждать!

Эрик Табарли стал национальным героем Франции. Генерал де Голль, президент Французской Республики, вручил ему орден Почетного Легиона. И по заслугам: лейтенант Табарли открыл новую эру французского паруса. И это уже к вопросу о роли личности в истории.