Родоначальником этого ритуального действа, вероятно, следует считать поэта и мореплавателя Луиса де Камоэнса, создателя поэмы «Лузиады». В ней он поведал о плавании в Индию знаменитого Васко да Гамы. Есть там и рассказ о том, как при пересечении экватора к португальцам явился сам морской бог. Воспринято это было как доброе предзнаменование, ведь Нептун, как и его греческий предшественник Посейдон, считался покровителем моряков. Ну, а уж если кого и топил в бурю, то не со зла, а чтобы «не расслаблялись».

Праздник Нептуна быстро прижился на всех флотах, чему всячески способствовали капитаны кораблей. По причине прозаической: экваториальные широты богаты не только солнцем, но и штилями, а когда судно день за днем стоит без ветра под палящим солнцем, когда команда сходит с ума от безделья и скуки, ее надо чем-то занять, а еще лучше – развлечь.

Кстати, самой большой удачей считается пересечение экватора в точке начала отсчета широты и долготы, то есть месте, которое у моряков называется «пупом Земли» или «золотой точкой».