Ворон – птица вещая… и направляющая

Благодаря множащимся кинофильмам про викингов, народ знает, что на их драккарах, помимо воинов, обязательно присутствовало еще одно живое существо – ворон. Если этому и дается объяснение, то обычно мистическо-эзотерическое. Между тем в присутствии этой птицы (птиц! числом  пять!) был трезвый расчет. Когда возникали сомнения в правильности курса, птиц выпускали на волю одну за другой, отмечая направление их полета. Если ворон улетал в направлении движения судна, значит, курс верный, к ближайшей земле. Если птица летела в другую сторону, его приходилось менять. Птицы никогда не ошибались, и уважение к ним было таково, что изображение ворона, распустившего крылья, украшало треугольный стяг драккара, а порой и его парус. Жестокость викингов была общеизвестна, и потому черный ворон стал символом неизбежности смерти, ну, или хотя бы чего-то очень-очень плохого в жизни человека. Свидетельство тому – строки знаменитого стихотворения Эдгара По о вороне, который на все вопросы, просьбы и мольбы отвечал: «Никогда» (Nevermore).