Это случилось в ночь с 8 на 9 июля 1822 года. В Лигурийском море, в заливе Специя. Шторм погубил яхту «Дон Жуан».

Эта яхта принадлежала английскому поэту Перси Биши Шелли. Не умея плавать, он бесконечно любил море, это вольную стихию, и неустанно воспевал его не только в своих стихах, но и в философских трактатах. Будучи дружен с поэтом лордом Бароном, он не раз бывал на его яхте «Боливар». Потом они на паях купили шхуну «Ариэль» для перевозки оружия греческим повстанцам. А потом Шелли стал владельцем яхты «Дон Жуан», названной в честь поэмы его друга.

На этой яхте Шелли в сопровождении капитана Эдварда Уильямса и юнги Чарльза Вивиана покинул Ливорно с намерением добраться до Генуи. Их искалеченные тела были найдены на берегу неделю спустя.

По итальянским законам, во избежание эпидемии, тела утопленников надлежало захоронить в песке, обработав известью. Но из уважения к лорду Байрону, который просил сделать для погибшего друга исключение, власти позволили кремировать тела Шелли и Уильямса. Юнгу Вивиана похоронили в песке.

Ритуальное сожжение состоялось на пляже Виареджо в августе 1822 года.

P.S. Существует версия, что яхту Шелли и людей на ее борту погубил не шторм, а промышлявшие в этих местах «рыбаки-разбойники». Другая версия: ночью яхту протаранила фелюга, направлявшаяся в Ливорно.

P.P.S. Жена поэта Мэри Шелли прославилась романом «Франкенштейн, или Современный Прометей».