Текст Сергея Борисова

(журнальный вариант)

Патриарх

Он неплохо себя чувствует. Хотя, конечно, годы берут свое, все-таки за восемьдесят. На рекорды он больше не замахивается, гонки и бизнес-проекты давно остались в прошлом. Ему вполне достаточно конных прогулок – он отлично держится в седле – и места в совете директоров железнодорожной компании First Great Western. А еще лекций, которые он читает на конференциях и форумах, тем более что зал всегда полон, а рассказывает о своих жизненных перипетиях он умело и без морализаторства.

Правда, восемь лет назад он задумал снова уйти в кругосветку. Нет-нет, разумеется, без оглядки на скорость и не по хорошо знакомому маршруту в «ревущих сороковых». Он решил переквалифицироваться в круизеры и подошел к этому основательно, начав с покупки подходящей лодки, поскольку на склоне лет сапожник остался без сапог…

Признаться, в «прогулочных» яхтах он не слишком разбирался, и потому обратился за советом к специалистам, с которыми когда-то вершил большие дела в фирме Challenge Business. Свое слово сказал и Эндрю Бишоп, директор и владелец ARC, на старте и финише этой трансатлантической гонки он не раз был почетным гостем.

В конце концов все свелось к двум лодкам: либо Hallberg-Rassy, либо Contest. Обе имели отличную репутацию, были подходящей длины и достаточно тяжелы, чтобы экипаж не швыряло, как пробку в бурном море. При этом и та и другая яхта предполагали возможность управления в четыре руки, его самого и жены, в то же время обеспечивая размещение еще нескольких человек, если кто-то из друзей захочет составить супругам компанию в дальнем вояже.

Выбор пал на Contest 48. Тянуть он не хотел, да и никогда не умел, поэтому стал искать подходящую яхту и нашел ее в Турции, в Фетхие. Лодка была куплена, прошла ремонт-подновление и с истинно шотландской усмешкой поименована Wullie Waught в честь выдержанного шотландского эля и Роберта Бернса, в стихах воспевшего его.

Всякий знает: хочешь рассмешить Бога, расскажи о своих планах. Незадолго до старта кругосветки он попал в автоаварию, сломав бедренную кость в двух местах, да еще и раскрошив ее. Потребовался год, чтобы восстановиться. По выздоровлении он отказался от идеи кругосветного плавания. «Теперь только Турция и греческие острова, – сказал он журналистам. – Но уж этого у меня никто не отнимет».

Он ошибся. Силы уже не те, нога побаливает, а уступить свое место у штурвала – это не для него. С яхтой пришлось расстаться, с тяжелым сердцем, это же противно его принципу: всегда плыть против течения! Во всех смыслах этого слова.

Пятьдесят лет назад сэр Френсис Чичестер, овеянный славой яхтсмен, узнав о его намерении пойти в одиночку вокруг света под парусами, с запада на восток, навстречу течениям и преобладающим ветрам, без остановок, заявил, что считает такое путешествие невозможным. А он пошел – и сделал, и совершил, и свою книгу об этом плавании так и назвал – «Немыслимое путешествие». Это для кого-то невозможное, но не для него, или он не Чэй Блайт.

Испытание морем

Чарльз «Чэй» Блайт родился 14 мая 1940 года Хоуике, на границе Англии и Шотландии, в семье железнодорожника и домохозяйки. После окончания школы работал на картонажной фабрике в ожидании наступления призывного возраста. В 18 лет Чэй Блайт стал парашютистом-десантником. В 21 год был произведен в сержанты. Он был на хорошем счету, успев побывать на Ближнем Востоке, Кипре, Мальте, в Скандинавии, Канаде.

В 1966 году по полку поползли слухи, что капитан Джон Риджуэй ищет напарника для совершенно фантастического плавания на гребной лодке из Северной Америки в Европу.

Фантастика фантастикой, а так все и было. Хотя идея принадлежала не Риджуэю, а журналисту Дэвиду Джонстону, который дал следующее объявление в Times: «Присоединятся ли ко мне пять гребцов старше 28 лет и примут участие во втором в истории трансатлантическом гребном рейсе?» По замыслу Джонстона современные британцы просто обязаны повторить подвиг норвежцев Фрэнка Самуэльсона и Джорджа Харбо, которые в 1896 году прошли на веслах от Нью-Йорка до Гавра за 60 дней.

Джон Риджуэй откликнулся на объявление, но с Джонстоном не поладил: офицер не может «вторым номером» и подчиняться гражданскому. Но и отступать Риджуэй не хотел, поэтому сам стал искать напарника. Вызвался сержант Чэй Блайт. В офисе капитана произошел такой разговор…

– Учился на курсах выживания в Арктике и пустыне. Участвовал в самых длинных гонках на байдарках, имею больше сотни прыжков с парашютом.

– Это все хорошо, – согласился Риджуэй. ­­– А что у вас с морским опытом?

– Несколько раз пересекал Английский канал… на пароме.

– Ну ладно, главное – решимость и смелость, не так ли, сержант?

– Да, сэр.

20-футовая лодка-дори была построена в Брэдфорде и перевезена в Соединенные Штаты. Там, на мысе Кейп-Код, по совету местных рыбаков высоту борта English Rose III, такое название получила лодка, увеличили на 9 дюймов.  

4 июня 1966 года Риджуэй и Блайт стартовали. На их долю выпало несколько жестоких штормов. С их лодкой забавлялись киты, размерами много больше English Rose III. Их мучил голод, потому что большая часть запасов пропала по воле урагана Alma. «Мы выжили, – напишет позже Чэй Блайт в своей книге «Шанс на победу». – 400 калорий в день – это мало, чтобы грести в полную силу».

Проведя 92 дня в море и пройдя 3500 миль, они достигли островов Аран у ирландского побережья. Поначалу жители рыбацкой деревушки Инишмор даже не поняли, кто эти двое, пришедшие с моря, а когда разобрались, то оказали мореплавателям радушный прием. И это было не менее приятно, чем награждение медалями Британской империи, которые вручила мореплавателям Ее Величество королева Елизавета.

Одно было плохо и печально: лодка Дэвида Джонстона и Джона Хоара, которые тоже отправились через океан, была найдена перевернутой в 600 милях от Ньюфаундленда. Выжить в море и поныне подчас дело случая.

Первая попытка

– Миру нужны авантюристы. Это вдохновляет. К тому же я смогу продать свою историю газетам, и поверьте, в ней будет много добрых слов в ваш адрес. Вам нужна реклама?

С такими словами Чэй Блайт обратился к членам правления фирмы Westfield Engineering. И это была не первая компания, где он побывал в поисках спонсора для его участия в кругосветной гонке Golden Globe Race, организованной газетой Sunday Times.

Он не слишком рассчитывал на положительный ответ, поскольку не скрывал, что парусный опыт у него, можно сказать, никакой.

– Зато с упорством у меня все в порядке.

Блайт уже решил было поставить крест на этой «авантюре» и вернуться к заботам о большом гараже, пай в котором он приобрел после увольнения со службы в 1967 году. Но неожиданно все изменилось – Westfield Engineering согласилась оказать ему финансовую поддержку и даже предоставить яхту для кругосветного плавания.

Восторги быстро сошли на нет, когда Блайт узнал, на чем ему предстоит плыть. Яхта называлась Dytiscus III, ее длина составляла 30 футов, что, в общем-то, достаточно, но она была двухкилевой! Лодки проекта Kingfisher 30 были сконструированы так, чтобы не заваливаться на бок при отливе, вставая на два киля, как на подставки. Но чтобы на такой яхте в «ревущие сороковые»?

– Это самоубийство, – говорили опытные яхтсмены, поджимая губы, а он не собирался отступать, не в его это правилах.

Он смог дойти до мыса Доброй Надежды, и уже в Индийском океане его настиг шторм силой 11 баллов. Трижды Dytiscus III ложился мачтой на воду, а раз был в мгновении от оверкиля. И Чэй Блайт отступил в Порт-Элизабет.

«В море человек становиться простым и искренним, оно закаляет дух, характер и тело»

Да, это было поражение. Но история той знаменитой гонки, в которой победу одержал Робин Нокс-Джонстон, полна примерами таких отступлений. Джон Риджуэй, например, тоже принявший участие в ней, сошел с дистанции, честно признавшись: «Я был в отчаянии от одиночества и плакал каждый день, у меня просто не было сил». А ведь лодка бывшего напарника Блайта была специально подготовлена для этой кругосветки и находилась в куда лучшем состоянии. Так что не стоило строго судить, а тем морякам-скептикам злорадствовать, чем они занимались с видимым удовольствием. С таким отношением Чэю Блайту еще не раз придется столкнуться…

В Южную Африку прилетела его жена Морин, и вдвоем они перегнали Dytiscus III на Азорские острова. Дул сильный попутный ветер. Яхта рыскала, Блайт с трудом удерживал ее на курсе. Видя его старания, Морин сказала:

– Попутный ветер явно не для тебя, тебе надо идти навстречу. Взял бы, да и пошел вокруг света в другую сторону.

Сказала вроде бы в шутку, а он запомнил.

Человек из железа

Слова Морин преследовали его, заставив задуматься: а не совершить ли и впрямь кругосветное плавание с запада на восток? В одиночку такого еще никто не делал! Так почему бы не ему? Конечно, для этого нужна крепкая и надежная яхта, и лучше – из стали, чтобы она могла выдержать шторма «ревущих сороковых» и к тому же чтобы хорошо ходила острыми курсами, потому что на попутные ветра рассчитывать нечего.

Идея ему самому казалась чересчур смелой, но лишь до того момента, как он поделился ею с Терри Бондом, молодым человеком, обладающим поразительным даром убеждения и скромно представляющимся как «консультант по особым вопросам». Как ни странно, Бонда идея Блайта увлекла, и каким-то загадочным образом он устроил ему встречу с руководством государственной корпорации British Steel, справедливо рассудив, что раз яхта должна быть стальной, то кому, как не лидерам сталелитейной промышленности Великобритании, заинтересоваться данным проектом.

Высокие чины в корпорации выслушали Блайта и… дали согласие. Разумеется, яхта должна называться British Steel, а сконструирует ее их «фирменный» специалист Роберт Кларк. Правда, спонсорских денег все равно не хватало, так что супругам Блайт даже пришлось заложить свой дом, но ведь дело стоило того!

В целом все складывалось неплохо, за исключением одного: ни одна верфь не соглашалась построить яхту к назначенному сроку – не позднее июля 1970 года, чтобы стартовать в октябре и успеть пройти мыс Горн до начала сезона штормов. Наконец одна верфь – George Phillip & Son – согласилась построить 59-футовый кеч за рекордные четыре месяца и… 20 000 фунтов стерлингов. Примечательно, что даже строители яхты не верили в успех проекта: изначально они планировали установить под палубой ящик, в который можно было бы положить игрушки для своих детей, чтобы потом вручить их с пометкой, что они прошли «вокруг света», но потом решили не делать этого, потому что игрушки наверняка потеряются на просторах океана.

Яхта была спущена на воду 19 августа 1970 года и в течение месяца оснащена самой ультрасовременной на тот момент электроникой. Наскоро обкатав ее, 18 октября 1970 года Чэй Блайт вышел из Саутгемптона. Его провожали публикации в средствах информации, которые разнились от заключения, что это форменное самоубийство, до сдержанных определений типа: «Лодке из стали больше всего подходит человек из железа». А Чэй Блайт тем временем не уставал возносить хвалу своей Морин, которая взяла на себя подготовку одежды, белья и провизии для плавания продолжительностью 10–12 месяцев. Потому что знала: нельзя мешать мужчине в осуществлении его мечты! Трехлетняя дочь Саманта в этом полностью маму поддерживала, все это время она вела себя тише воды ниже травы.

В своей книге «Немыслимое путешествие» Чэй Блайт отдает должное своей супруге: «Я кажусь себе жутким эгоистом, да так оно и есть... Без Морин у меня ничего бы не вышло. Я был прискорбно близок к тому, чтобы злоупотребить ее преданностью. И если она выстояла, не сдалась, то это ее заслуга, не моя. Я могу лишь благодарить небо за то, что оно послало мне ее».

Уже спустя сутки после старта несколько неисправностей порядком потрепали нервы Блайту. Дальше – больше, поломки оборудования буквально преследовали его. Тем не менее в канун Рождества он обогнул мыс Горн, даже полюбовавшись на его в редкие часы ясной и тихой погоды. Но это была случайность, потому что через несколько дней гигантская волна догнала яхту, обрушилась и разбила вдребезги ветровой автопилот. С этого момента Блайту пришлось сократить продолжительность своего сна до четырех часов в сутки и большую часть времени проводить, сжимая онемевшей рукой румпель.

Потом он написал: «Бесконечные вахты на руле утомляли физически, они одурманивали и действовали гипнотически. Посмотришь в журнал – ведь помню, что делал запись, а ее нет. Я пробовал читать на вахте и ловил себя на том, что по десять раз перечитываю один и тот же абзац».

Несколько раз рвались паруса, изгибалась в дугу мачта, выходило из строя устройство для зарядки аккумуляторных батарей, появлялись течи, и все-таки он продолжал путь. Поддержкой ему были встречи с рыболовецкими и военными судами, телеграммы и письма от близких. А как он был счастлив, когда обнаружил на палубе прилетевшего в гости альбатроса, когда яхту долго сопровождали дельфины, а как-то на камбузе он обнаружил маленького паучка и радовался как ребенок: теперь он не один, у него есть друг! И еще поддерживали подарки от Морин: жена приготовила свертки-сюрпризы для важных дат – дни рождения членов семьи и друзей, Рождество, Новый год. Разворачиваешь сверток с нужной датой, а там письмо и куча всяких вкусностей.

Штормовая погода преследовала его на протяжении всего перехода по «ревущим сороковым». Не примирилась с его стойкостью она и после того, как Блайт повернул после мыса Доброй Надежды на север, домой. К этому времени он был уже настолько измотан, что перед его глазами постоянно хороводили цветные пятна. Чтобы взбодрить себя, он стал разговаривать со своей яхтой.

– Давай, «Брит»! – кричал он. – Держись, «Брит»! Я же держусь!

Наконец шторма утихли, им на смену пришли выматывающие душу штили. А затем, по мере продвижения к Европе, страхи оказаться подмятым каким-нибудь нерасторопным танкером.

До британских островов оставалось совсем немного, когда его встретил авианосец Ark Royal. Выстроившийся на его палубе экипаж приветствовал земляка. Бывший десантник Чэй Блайт отсалютовал им своим флагом.

6 августа 1971 года он вернулся в Саутгемптона после 292 дней, проведенных в море. Его приветствовали тысячи свидетелей этого эпохального события, а также их Королевские Высочества принц Филипп, принц Чарльз, принцесса Анна и премьер-министр Эдвард Хит.

В знак признания его достижений Чэй Блайт был произведен в командоры ордена Британской империи и был признан яхтсменом года Ассоциацией яхтенных журналистов, и потом и вообще – человеком года. Газета Times назвала его плавание «самым выдающимся кругосветным путешествием, когда-либо совершенным человеком в одиночку». А яхту British Steel ему просто подарили, ибо заслужил.

Продолжение следует

8 сентября 1973 года Чэй Блайт принял участие в первой кругосветной гонке для полных экипажей Whitbread Round the World Race на 77-футовом кече Great Britain II. Около 1000 катеров и лодок, собравшихся в проливе Солент, стали свидетелями старта 18 яхт, представляющих 7 стран.

Наряду с Pen Duick VI, ведомой Эриком Табарли, к лидерам относили и Great Britain II. Но с оговорками, потому что Блайт, подбирая экипаж, вопреки всем советам и рекомендациям вновь пошел своим собственным, на себе проверенным путем. Он, как некогда капитан Джон Риджуэй, бросил клич, сзывая в свою команду добровольцев из числа британских десантников.

Желающих разделить с ним тяготы плавания оказалось более чем достаточно.

– Не все вы имеете парусный опыт, – сказал им при первой встрече Блайт. – Он, конечно, желателен и даже необходим, но еще важнее личная неприхотливость и умение ладить с людьми. Из этого я и буду исходить.

Блайт снял коттедж в Шотландии, где добровольцы в личном общении должны были продемонстрировать, кто чего стоит, футбол и регби им в помощь. Все расходы взял на себя британский филантроп Джейк Хейворд.

Через три недели определился костяк команды, после чего начались тренировки на воде под парусами, в ходе которых из-за подверженности морской болезни было отказано еще нескольким кандидатам. Таким образом к моменту спуска на воду Great Britain II у Блайта был сплоченный коллектив единомышленников, ориентированных на победу.

Уже через несколько дней после старта на Great Britain II обрушился шторм – первый из тех многих, с которыми им предстояло столкнуться на всех четырех этапах гонки общей длиной в 27 000 миль.

«Когда гигантские волны надвигаются на тебя, требуется совсем немного времени, чтобы усмирить свою гордыню и осознать свое ничтожество перед силами природы»

В Кейптауне Great Britain II была третьей. Репортеры, следящие за гонкой, не без злорадства отмечали, что на этот раз «патентованный везунчик» Блайт явно оплошал, должно быть, удача отвернулась от него, и, может быть, навсегда. Но сразу после Сиднея, куда Чэй Блайт пришел вторым из-за потери бизань-мачты, с дистанции сошел Табарли, которого измучили бесконечные поломки, и ситуация кардинальным образом изменилась. Выйдя вперед, теперь англичане не собирались никому отдавать первенства.

Потом пришла беда. В «ревущих сороковых» за борт смыло члена команды Great Britain II Бенни Хопкинса (в том шторме погибли еще два человека с других яхт). Организаторы гонки хотели прекратить ее, но капитаны участвующих яхт высказались против. «Таковы эти соревнования, самые сложные и опасные, – написал Чэй Блайт в книге «Их слава», посвятив ее экипажу Great Britain II. – Это очень рискованно, и с этим надо либо смириться, либо сойти на берег».

Команда Блайта была первой в Рио-де-Жанейро, первой она стала и на финише в Портсмуте, обогнув Землю за 144 дня. Однако пересчет по гандикапу назвал победителем первой гонки Whitbread Round the World Race яхту Sayula II.

Пополняя список

Рассказать о всех гонках и переходах Чэя Блайта за последующие 15 лет – это страницы и страницы. Поэтому упомянем лишь некоторыми его достижения.

В 1981 году на пару с Робом Джеймсом c рекордным временем была выиграна Two-Handed Trans-Atlantic Race. Год спустя на той же яхте Brittany Ferries GB они победили в престижной гонке вокруг Британии и Ирландии (в общем зачете были вторыми).

В 1984 году с Эриком Бланном на тримаране Beaafeater II, пытаясь побить рекорд перехода от Нью-Йорка до Сан-Франциско, они едва не погибли, когда их тримаран перевернулся у мыса Горн. Их спас через 19 часов оказавшийся неподалеку сейнер.

В 1986 году как второй штурман Чэй Блайт получил награду Blue Riband за самое быстрое пересечение Атлантики на катере Virgin Atlantic Challenger II. Тот переход он совершил вместе с миллионером и любителем острых ощущений Ричардом Брэнсоном.

…А потом его посетила светлая мысль.

Для всех и каждого

– Перед плаванием British Steel надо мной посмеивались, – говорил Чэй Блайт на пресс-конференции. – Мало кто верил, что у меня получится, а когда получилось, все стали списывать на благоволившую мне удачу. Эти безжалостные критики, профессионалы от паруса создали некую касту, куда непосвященным входа нет. Ты будешь долго стоять у закрытой двери, стучаться, и, может быть, тебе когда-нибудь откроют. Но перед этим тебе предстоит услышать о себе много интересного: какой ты неуч, выскочка, простак, наивный романтик. Между тем человечество всегда нуждалось в романтиках, и в наш технологический век романтика нужнее, чем когда-либо. Я хочу дать возможность самым простым людям совершить кругосветное плавание под парусами. И это будет главным приключением в их жизни!

В 1988 году Чэй Блайт объявил о создании компании Challenge Business, задачей которой станет проведение новой кругосветной гонки. Маршрут – с запада на восток. Challenge Business предстояло привлечь спонсоров, построить флотилию яхт и призвать в команды всех желающих.

– Возглавят команды опытные шкиперы, на счету которых десятки, а то и сотни тысяч пройденных морских миль, – продолжал Блайт. – Тут подход будет очень жестким. Достаточно сказать, что если бы я с тем опытом, который имел в 1969 году, попытался ныне стать шкипером такой яхты, меня бы подняли на смех и тут же завернули. Безусловно, все участники гонки пройдут соответствующую подготовку, без этого никто их в море не выпустит. Тренинги возглавит Пит Госс, между прочим, в прошлом морской пехотинец, с которыми мы, парашютисты-десантники, всегда дружили.

– Кто будет титульным спонсором гонки? – поинтересовались журналисты.

– Я рассчитываю на моих старых друзей из British Steel Corporation.

Государственная компания согласилась финансировать проект Чэя Блайта, но с выполнением некоторых условий. Прежде всего маршрут должен быть проложен с востока на запад – в память об одиночной кругосветке British Steel. Во-вторых, яхты должны быть стальными. Чэй Блайт, естественно, не стал возражать.

«Сотни яхтсменов прошли под парусами вокруг света с запада на восток, и лишь немногие – в обратную сторону. Мой рекорд продержался долго, сейчас ходят быстрее, но когда что-то уже сделано, то другим остается лишь попытаться это сделать быстрее. Но я был первым»

Конкурс British Steel Challenge, так официально стал называться проект, был объявлен на Лондонском бот-шоу в январе 1989 года. Стоимость участия в гонке составляла около 15 000 фунтов стерлингов. В течение месяца заявки подали 350 человек, к концу года их было несколько тысяч, причем более 1000 получили отказ из-за медицинских противопоказаний.

Специально для British Steel Challenge были построены 10 одинаковых 67-футовых яхт. Гонка состоялась в 1992–1993 годах и навсегда изменила облик парусного спорта. По пути яхты останавливались в Буэнос-Айресе, Веллингтоне, Сиднее, Кейптауне, Бостоне и Ла-Рошели, прежде чем вернуться в Портсмут десять месяцев спустя. Условия варьировались от штиля и изматывающей жары до айсбергов и штормов.

У следующей гонки, прошедшей в 1996–1997 годах, был другой титульный спонсор – BT Group, британская транснациональная холдинговая компания, соответственно название ее изменилось на BT Global Challenge. Количество участвующих яхт возросло до 14. Состав экипажа остался прежним: профессиональный шкипер и 13 матросов-любителей.

Третья гонка по счету – гонка BT Global Challenge 2000–2001 ознаменовалась переходом на новые 72-футовые яхты по проекту Конрада Хемфриса. Он в ней и победил в качестве шкипера яхты LG Flatron.

Названия других яхт также были напрямую связаны с компаниями, которые финансировали их участие в гонке. Чэю Блайту это представлялось беспроигрышным решением: BT Group остается при своем «титуле», различные компании в заботе о собственной рекламе добавляют денег, а значит, взнос с непосредственных участников соревнований не будет чрезмерно большим. Казалось бы, все логично, и тем не менее Чэй Блайт просчитался. И следующая гонка, прошедшая в 2004–2005 годах, это показала, она прошла без титульного спонсора, что отразилось в ее названии ­– Global Challenge Race.

У спонсоров оказалось слишком много претензий! Сначала BT Group заявила, что не собирается «делиться славой» с кем бы то ни было, и отказалась от «титула». Затем переругались компании, финансировавшие участие «именных» лодок: мол, кому-то достается больше рекламного времени, а кому-то меньше, налицо предвзятое отношение организаторов соревнований, и в портах захода одни лодки стоят выгоднее для обозрения поклонниками парусного спорта, а другие загнаны в какой-то угол. Была ли в этих обвинениях толика справедливости? Наверняка, но куда больше заносчивости и апломба компаний-спонсоров.

Как бы то ни было, Чэй Блайт объявил о наборе желающих принять участие в регате Global Challenge Race 2008. Люди стали записываться, стали переводить деньги, но 6 октября 2006 года из-за нарастающих финансовых неурядиц в компании Challenge Business было введено внешнее управление. Все яхты обеих серий – 67-футовые и 72-футовые – были прикованы цепями к понтонам той самой марины в Саутгемптоне, где когда-то огромная толпа встречала их после возвращения из кругосветок. Чтобы рассчитаться с долгами, лодки были выставлены на продажу, причем задешево, так что раскупили их мигом, яхты-то были отличные.

Отдадим должное, Чэй Блайт в это время тоже не сидел сложа руки. Главной его задачей было вернуть деньги тем, кто оплатил вступительный взнос почти в 29 000 фунтов. Для этого он перевел эти деньги на счета специально созданной трастовой компании. Также он обратился с призывом к участникам прошедших кругосветок Challenge, а это почти 700 человек, оказать посильную финансовую помощь в знак благодарности за «лучшее приключение в их жизни». И люди откликнулись, было собрано 3,5 миллиона фунтов стерлингов. Но Challenge Business это не спасло, она была признана банкротом.

И все-таки проект был хорош! Доказательство – благополучие компании Clipper Ventures, которая ведает кругосветной «любительской» регатой Clipper Round the World Yacht Race, по замыслу и идеологии являющейся почти точно копией Global Challenge Race. Вот только глава компании, Робин Нокс-Джонстон, не повторил ошибок своего предшественника, позволив спонсорам диктовать свои правила, не настолько он наивен.

Рыцарь

В городе Хоуик, где он родился, одна из улиц была названа в его честь. А в 1997 году Чарльз Блайт – Чэй был возведен королевой в рыцарское звание...

…за великолепные достижения, прославившие Великобританию,

…за выдающийся вклад в развитие парусного спорта,

…за предоставление многим людям возможности воплотить в жизнь свою мечту,

…за личное мужество и благородство.

С того дня, когда рыцарский меч коснулся плеча посвящаемого, его стали именовать иначе и только так – сэр Чэй Блайт.

Опубликовано в YACHT Russia №3/4 (145), 2023 г.